A chave do Mistério do Vaticano está no mistério das chaves". Desta forma se entende que Cristo teria concedido a Pedro o mandato para guiar e chefiar a Igreja, concedendo-lhe as Chaves dos Céus".
Há 2 mil anos em uma área pantanosa foi construído um circo, onde ocorreu o martírio do pescador galileu, que testemunhara a ressurreição do seu mestre, juntamente com um numeroso grupo de irmãos na fé. Entre os ano de 64 e 67, o apóstolo teria sido submetido a este martírio no Circo de Nero, na Colina do Vaticano e por ali sepultado. Assim, é o túmulo de Pedro a única razão para a construção da magnífica basílica naquele local.
Tão grande foi a veneração ao local do túmulo de Pedro que em 322, mesmo antes de ser concedida a liberdade religiosa aos cristãos, o imperador Constantino mandou construir um edifício no local. Doze séculos depois, a basílica constantina foi substituída pelo grandioso e monumental templo renascentista, em que me encontrava visitando.
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A Basílica atual foi construída em mais de um Século (1506 a 1616), sob o pontificado de 18 papas, iniciando com Júlio II. Um projeto realizado e modificado por 12 arquitetos, entre os quais Bramante e Michelangelo. A estrutura atual possui uma Nave Central, laterais com 45 altares e 11 capelas .
A riqueza dos objetos, as esculturas e os monumentos permitem designar a basílica como uma verdadeira Joia do Vaticano. Sobressai o altar papal erguido sobre a cripta onde, presume-se, Pedro tenha sido enterrado. Nele uma fantasia barroca é triunfal, o Baldaquino de bronze (retirado do Panteão) foi esculpido por Bernini e atinge 30 metros de altura.
Mas de todas as obras ali presentes, a mais bela é a Pietá, de Michelangelo. Muita gente quer ver Maria acolhendo o corpo do seu filho amado, o Cristo. Toda em mármore está protegida por um vidro blindado desde 1972, quando foi danificada por um ataque.
A entrada na Basílica é grátis, mas terá que passar previamente por um detector de metais, como também por um código austero de vestuário. No interior tudo pode ser fotografado e se quiser pode fazer uma visita à cripta, onde estão as tumbas de diversos Papas, mas ali as fotos e filmagens são proibidas.
A cúpula gigantesca foi projetada por Michelangelo, atinge 136 metros de altura e pode ser alcançada, desde que se disponha a subir uma escadaria com 537 degraus e pague a taxa. Através de seus janelões descem réstias de luz que iluminam o interior da nave, como se fossem lançadas escadas dos céus aos fiéis em oração.
A Basílica é precedida pela ampla Praça de São Pedro projetada por Bernini no século 17, onde quatro fileiras de altas colunas (284) formam um grande espaço elíptico, sobre o qual estão 140 estátuas de santos. No centro se destaca um obelisco egípcio ali colocado em 1585, mas que foi trazido para Roma no reinado do imperador Calígula, no século 1. Sobre as Colunas estão 140 Estátuas.
Pode-se chegar à Cidade do Vaticano através de cinco entradas que são controladas pela Guarda Suíça Pontifícia e pelo Corpo de Guardamaria do Estado da Cidade do Vaticano.
Mas o Vaticano não se resume apenas à Basílica de São Pedro, ali também se encontram os edifícios administrativos e toda base material indispensável à soberania de um Estado, além de um dos maiores acervos artísticos universais, em especial a Capela Sistina, a atração mais concorrida dos Museus Vaticanos.
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